Hvad er en virtuel eller et 3D virtuelt miljø?

En virtuel verden er et online fællesskab eller computer-baseret, simuleret miljø, hvor brugerne kan interagere med hinanden og bruge og konstruere objekter. Brugerne bebor virtuelle verdner eller interaktive, 3D virtuelle miljøer via deres avatar - en tekstuel, 2D eller 3D grafisk repræsentation - og kommunikerer via tekst, grafiske ikoner, gestik og lyd.

Hvad er fordelene ved at anvende virtuelle verdner til undervisning og læring?

Virtuelle verdner repræsenterer et stærkt nyt undervisningsmedium, som indeholder en bred vifte af værktøjer, der fremmer elevdeltagelse. Virtuelle verdner har den egenskab, at de kan tilpasse sig og vokse i takt med forskellige læringsbehov, og de kan overvinde begrænsningerne ved et traditionelt set-up i et klasseværelse, hvor visse opgaver kan være besværlige på grund af restriktioner (f.eks. omkostninger, placering mm.).

V-læring fremmer empowerment hos den lærende ved at gøre det muligt for eleverne at skabe individuelle læringsbaner, hvilket kan føre til nye læringsoplevelser og refleksion.

Hvem bruger dem?

Selvom virtuelle verdner har eksisteret i mere end 20 år, er deres reelle potentiale og anvendelsesmuligheder i undervisningssammenhæng vokset de sidste 5 år. Dette inkluderer rekonstruktion af universiteter, museer, kunstgallerier og videnskabelige laboratorier til vejledning og mentorordninger (Pasolova-FØrland et al., 2009).

Ifølge artiklen Serious Virtual Worlds (Freitas, 2008) “…the lines between virtual worlds, games and social networking are blurring significantly leading to the assertion that over the next 5 years the majority of young people under 18 will have avatars and be using these kinds of applications daily and therefore have different expectations about how education may be delivered to them”.

Selvom større undersøgelser af fordelene ved virtuelle verdner i form af deltagelse, elev-styring, standarder for uddannelse og kvalitetssikring stadig er undervejs, har udviklingen indenfor v-læring de næste 5-10 år potentialet til radikalt at ændre måden, vi lærer på og uddannelseslandskabet.